BAGHDAD, iNews.id - Pemerintah Irak menyatakan Natal sebagai hari libur nasional di seluruh negeri untuk memperingati kelahiran Yesus Kristus. Pemerintah Irak mengumumkan hal itu melalui Twitter pada Selasa (25/12/2018).
Hari Natal, tepatnya 25 Desember kini akan menjadi hari libur bagi penduduk negara itu yang mayoritas penduduknya Muslim, bukan hanya umat Kristen seperti yang terjadi selama puluhan tahun.
“Pemerintah Irak mengumumkan Hari Natal menjadi hari libur resmi di seluruh penjuru Irak. Selamat Natal untuk warga Kristen, seluruh warga Irak dan untuk semuanya yang merayakan Natal di seluruh dunia,” demikian pengumuman Pemerintah Irak, seperti dilaporkan VOA, Rabu (26/12/2018).
Di Baghdad, umat Kristen Irak berkumpul di Gereja Saint George Chaldean untuk merayakan misa malam Natal, Selasa (25/12). Misa itu juga dihadiri ulama penting Syiah dan Sunni.
Sebanyak 95 persen warga Irak beragama Islam –66 persen Syiah dan 29 persen Sunni. Sebelum invasi pimpinan Amerika ke Irak pada 2003, diperkirakan terdapat 1,5 juta orang Kristen di Irak.
Jumlah itu turun drastis menjadi sekitar 300 ribu orang, karena banyak yang terbunuh atau terpaksa mengungsi setelah diserang berbagai kelompok bersenjata, termasuk ISIS, selama bertahun-tahun.