Keputusan tersebut awalnya dibuat selama 10 tahun. Begitu keputusan tersebut berakhir, Presiden memperpanjang kebijakan energi gratis.
Negara Barat menilai, pemerintah Turkmenistan menggunakan kebijakan ini sebagai kartu truf untuk melindungi diri dari segala pertentangan global tentang Hak Asasi Manusia di negara tersebut.
Tidak ada pemilu dan media yang bebas di Turkmenistan. Warga juga tidak bisa bebas berunjuk rasa.
Presiden Gurbanguly Berdymukhamedov, pengganti Niyazov, menilai setelah beberapa tahun menggratiskan energi untuk warganya, beban yang ditanggung pemerintah terlalu tinggi.
Dia blak-blakan mengkritik para pejabat ekonomi, memicu spekulasi mengenai kesulitan keuangan di negara tersebut, dipicu penurunan harga gas alam serta berbagai tantangan ekonomi lainnya.