KOTA VATIKAN, iNews.id - Pemimpin tertinggi Gereja Katolik, Paus Leo XIV kembali ke Vatikan, Sabtu (17/10/2026), empat hari setelah menjalani operasikanker paru-paru di Rumah Sakit Gemelli, Roma, Italia. Kepulangannya disambut puluhan simpatisan yang meneriakkan sapaan “Yang Mulia”.
“Kondisi saya jauh lebih baik, terima kasih,” ujar Paus Leo saat ditanya mengenai keadaannya sebelum meninggalkan rumah sakit dengan mobil SUV hitam.
Paus Leo yang berusia 71 tahun sempat menyapa para pasien di dalam rumah sakit bersama dokter bedahnya, Dr. Stefano Margaritora. Dia kemudian melambaikan tangan kepada orang-orang yang menunggunya di luar sebelum berjalan menuju kendaraan yang telah disiapkan.
Dalam perjalanan menuju mobil, Paus Leo berhenti sejenak untuk menerima boneka Paus buatan tangan dari seorang gadis Ukraina berusia 13 tahun. Gadis tersebut mengatakan boneka itu telah membantunya melewati pengobatan kanker yang berhasil dijalaninya.
Sang gadis sebelumnya pernah bertemu Paus Leo dalam audiensi di Lapangan Santo Petrus pada Desember tahun lalu. Kepada wartawan, dia mengatakan pertemuan tersebut memberinya kekuatan untuk mengatasi penyakit tersebut.