Anak-anak kecil sangat rentan karena sistem kekebalan tubuh yang belum sempurna, sementara bayi baru lahir dari ibu yang terpapar polusi selama kehamilan dikhawatirkan memiliki berat badan rendah atau lahir prematur.
"Kualitas udara yang buruk adalah tantangan yang berat dan terus berkembang bagi Indonesia," kata Debora Comini dari UNICEF, seperti dikutip AFP, Selasa (24/9/2019).
"Setiap tahun, jutaan anak menghirup udara beracun yang mengancam kesehatan mereka dan menyebabkan mereka bolos sekolah, mengakibatkan kerusakan fisik dan kognitif seumur hidup."
Ribuan sekolah ditutup di berbagai wilayah Indonesia lantaran kualitas udara yang buruk.
Sekolah-sekolah di Malaysia juga terpaksa ditutup pekan lalu karena kabut asap tebal menutupi langit, sementara Singapura juga diselimuti kabut asap saat balapan motor Formula One pada akhir pekan.