Penutupan pemerintah memicu penghentian operasional beberapa lembaga federal yang didanai langsung melalui persetujuan Kongres.
Presiden Donald Trump sebelumnya mengatakan shut down kali ini akan dimanfaatkan untuk memangkas jumlah PNS federal serta gaji secara besar-besaran. Dia juga menuduh Partai Demokrat sengaja menciptakan kebuntuan anggaran untuk mengganggu pemerintahannya.
Gedung Putih juga memanfaatkan situasi ini untuk menghapus program-program pemerintah yang tidak disukai Partai Republik.