Pangkalan itu merupakan basis Angkatan Udara dan Angkatan Laut AS.
Peristiwa ini terjadi 3 hari sebelum peringatan 78 tahun serangan Jepang ke Pearl Harbor di Perang Dunia II. Presiden AS saat itu Franklin D Roosevelt menyebutnya sebagai tanggal yang akan dikenang sebagai kekejaman.
Serangan melibatkan ratusan pesawat tepur Jepang itu menewaskan lebih dari 2.300 pasukan AS dan menghancurkan armada Angkatan Laut Pasifik. Hanya satu kapal perang yang tidak tenggelam saat itu.