BEIJING, iNews.id – Misi pertama China ke Mars diperkirakan akan diluncurkan pada kisaran waktu yang sama ketika Amerika Serikat mengirimkan robot penjelajahnya ke Planet Merah pada musim panas tahun ini.
Pesawat ruang angkasa milik negeri tirai bambu bernama Tianwen-1 akan lepas landas dengan roket Long March 5 pada Juli atau Agustus. “Pesawat diperkirakan akan mencapai Mars pada Februari,” kata Kepala Komite Sains dan Teknologi Badan Usaha Antariksa China, Bao Weimin, dikutip SCMP, Senin (1/6/2020).
Peluncuran Tianwen-1 bertepatan dengan misi penjelajahan kelima Badan Antariksa AS (NASA) ke Mars. NASA berencana untuk meluncurkan robot penjelajah Perseverance pada 17 Juli. Robot itu diperkirakan mendarat di Planet Merah pada 18 Februari.
Dua misi dari beda negara itu akan diluncurkan ketika bumi dan Mars berada di titik terdekatnya, sehingga pesawat ruang angkasa dapat melakukan perjalanan dengan cara tercepat dan paling hemat bahan bakar. Posisi optimal antarplanet ini terjadi setiap 26 bulan.
Tim China akan memanfaatkan pengalaman mereka dari misi penjelajahan bulan yang sukses untuk memastikan pendaratan yang aman di Mars nanti. Uji coba pendaratan di Mars pun telah dilakukan tahun lalu. Tes itu menyimulasikan proses perlambatan, pelayangan, pendeteksian bentang alam untuk menghindari rintangan dan pendaratan lunak.