Shi mengaku, saat kecil tidak mengenyam pendidikan sama sekali karena keterbatasan ekonomi keluarganya. Setelah bisa membaca, dia berharap akan mendapat pekerjaan.
Dia dan suaminya pernah bekerja di Provinsi Fujian, Hainan, dan Guangdong. Tapi karena tak bisa membaca, dia mengalami kesulitan dalam beradaptasi. Suaminya berkerja sebagai buruh bangunan, namun penghasilannya belum cukup untuk menafkahi keluarga dengan dua anak itu.
Sementara itu, guru Shi, Chi Mingxia, memuji tekad kuat muridnya untuk berubah. Tak hanya itu, kehadiran Shi bisa meringankan tugas Chi dalam mendidik anak-anak.
"Shi belajar sangat rajin. Dia sudah banyak memahami pinyin Mandarin dan mengenali banyak karakter. Dia juga memberi contoh yang baik untuk anak-anak di sekolah kami," ujar Chi.
Dia menambahkan, sekolah sangat senang dengan kehadiran Shi, meski usianya bahkan lebih tua dari guru lain. Saat jam istirahat, Shi ikut bermain dengan murid-murid lainnya. Begitu sekolah berakhir, dia kembali ke rumah dan melanjutkan tugasnya sebagai ibu rumah tangga.