AU Malaysia kemudian menempatkan jet tempur Hawk 208 dari skuadron Nomor 6 dalam siaga tinggi. Pesawat-pesawat PLAAF berada di bawah pengawasan radar lanjutan dan diinstruksikan untuk menghubungi pengawas di FIR Kota Kinabalu.
“Ketika instruksi ini tidak diindahkan dan pesawat PLAAF melintasi FIR Kota Kinabalu dan menuju wilayah udara nasional, Angkatan Udara Malaysia bergegas mencegat jet-jet (China) itu pada pukul 13.33 untuk melakukan identifikasi visual,” kata AU Malaysia.
Pihak Malaysia telah mengidentifikasi pesawat-pesawat China tersebut sebagai pesawat Ilyushin Il-76 dan Xian Y-20. Pesawat jenis tersebut adalah pesawat angkut yang strategis dan mampu melakukan berbagai misi.
“Kejadian ini merupakan masalah serius yang mengancam kedaulatan negara dan keselamatan penerbangan, mengingat padatnya lalu lintas udara pada rute-rute penerbangan di FIR Kota Kinabalu,” ucap AU Malaysia.
“Insiden ini ditangani oleh Angkatan Udara Malaysia berdasarkan protokol ICAO dan strategi pertahanan udara nasional kita. Kementerian luar negeri telah mencatat ini melalui kementerian pertahanan.”