Kabar ini muncul di tengah operasi serangan pembalasan Ukraina. Operasi untuk memukul mundur pasukan Rusia dari wilayah-wilayah yang direbut itu dimulai sejak awal Juni namun sejauh ini belum membuahkan hasil signifikan. Sebaliknya, operasi itu menimbulkan kerugian besar, baik personel maupun peralatan tempur, pihak Ukraina.
Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu bulan lalu mengatakan, pasukannya menembak jatuh banyak pesawat Ukraina hanya dalam 5 hari saat itu. Masih pada bulan yang sama, Presiden Vladimir Putin mengungkap Ukraina kehilangan lebih dari 90.000 tentara selama serangan balasan.
Selain itu, kata Putin, militer Ukraina juga kehilangan 557 tank dan hampir 1.900 kendaraan lapis baja.