LONDON – Jajaran kabinet Inggris kembali mengalami gonjang-ganjing prahara. Setelah Menteri Pertahanan Michael Fallon mengundurkan diri karena perbuatan tidak senonoh terhadap jurnalis perempuan, kini Menteri Luar Negeri untuk Pembangunan Internasional Priti Patel melakukan pertemuan rahasia dengan para pejabat Israel.
Pertemuan itu dilakukan tanpa sepengetahuan Perdana Menteri Theresa May. Karena kesal, May memanggil Patel untuk pulang ke London dari lawatannya ke Afrika.
Patel sudah menyampaikan permintaan maaf kepada May pada Senin 6 November karena tidak melapor terkait pertemuan itu. Dia diketahui bertemu dengan pejabat senior Israel, termasuk Perdana Menteri Benjamin Netanyahu pada musim libur awal tahun ini. Apa yang dilakukan Patel jelas melanggar etika sebagai pejabat di kementerian luar negeri.
Surat kabar The Sun melaporkan Patel tidak hanya bertemu dengan Netanyahu tapi juga pejabat lain, seperti Dirjen Kementerian Luar negeri Yuval Rotem di New York dan Menteri Keamanan Publik Gilad Erdan di London.
Sumber Pemerintah Inggris sudah mengonfirmasi lokasi tersebut dan dibenarkan. Namun tidak disebutkan apa saja materi pertemuan Patel dengan para pejabat Israel itu.
Dipastikan pula tidak ada pejabat Pemerintah Inggris lain yang hadir dalam pertemuan tersebut. Pertemuan juga digelar tidak sesuai dengan standar kenegaraan.
Patel menjadi cobaan baru dalam pemerintahan May yang tengah berjuang memperbaiki citra. Sebelumnya, kelompok oposisi pemerintah mengkritik cara May dalam menangani permasalahan di timnya, mulai dari kasus kebakaran apartemen dan perbuatan tidak senonoh menterinya.