Polisi mengatakan, keempat orang itu dicurigai meminta pihak asing menjatuhkan sanksi kepada Hong Kong. Semuanya dibebaskan dengan jaminan polisi, sedangkan paspor mereka disita di bawah Undang-Undang Keamanan Nasional.
Sebuah sumber hukum yang mengetahui masalah tersebut sebelumnya mengatakan kepada Reuters bahwa ada lima orang yang ditangkap polisi Hong Kong sehubungan dengan kasus tersebut. Mereka adalah Zen; pengacara senior Margaret Ng (74); aktivis dan penyanyi pop Denise Ho; mantan anggota parlemen Cyd Ho, dan; mantan akademisi Hui Po Keung.
Zen telah lama menjadi pendukung demokrasi di Hong Kong dan China daratan. Dia pun pernah mengkritik ihwal tumbuhnya otoritarianisme China di bawah Presiden Xi Jinping, termasuk Undang-Undang Keamanan Nasional yang diberlakukan Beijing. Dia juga menyoroti penganiayaan terhadap sejumlah penganut Katolik Roma di China.