McLaughlan belum pernah naik jet ski sebelumnya. “Pada mulanya, dia mengira perjalanan ke mari (Isle of Man) hanya akan memakan waktu sekitar 40 menit,” kata jaksa di Pengadilan Kota Douglas (ibu kota pulau itu) kepada BBC, dilansir kembali oleh Alarabiyah, Rabu (16/12/2020).
Akan tetapi, perjalanan pria itu melintasi perairan berombak—yang memiliki suhu rata-rata sekitar 8 derajat Celcius bulan Desember menurut layanan meteorologi Irlandia—ternyata memakan waktu lebih dari empat jam.
Setelah mendarat di Isle of Man, McLaughlan kemudian harus berjalan kaki sejauh 24 kilometer ke rumah pacarnya. Namun, pada Minggu (13/12/2020) lalu, polisi menangkap McLaughlan setelah mengetahui lelaki itu datang secara ilegal dan mengunjungi kelab malam dengan pacarnya.
Jaksa setempat, Christopher Arrowsmith mengatakan, McLaughlan telah melakukan upaya yang disengaja untuk menghindari pembatasan perbatasan. Akibatnya, pria itu harus mendekam selama empat minggu.
Sementar, pengacara McLaughlan mengatakan, kliennya mengalami depresi karena tidak dapat bertemu dengan pacarnya.