Seorang analis data bernama Susana Pacheco (35) mengaku khawatir dengan semakin sulitnya anak muda memiliki tempat tinggal sendiri. Dia bahkan bekerja paruh waktu sebagai astrolog untuk membantu membayar cicilan rumahnya.
"Saya tidak tahu bagaimana mereka akan mampu membayar (rumah)," katanya.
Sementara itu, demonstran lainnya, Ana Encarnacao (42), menilai kondisi ekonomi masyarakat semakin sulit akibat kenaikan biaya hidup dan kesenjangan antara kelompok kaya dan miskin. "Situasi sudah tidak tertahankan," ujarnya.
Para aktivis menuntut pemerintah membatasi kenaikan harga sewa, memperkuat perlindungan hukum bagi penyewa agar tidak mudah diusir, serta menyediakan lebih banyak rumah dengan harga terjangkau.
Data Eurostat yang dirilis pekan lalu menunjukkan Portugal mencatat kenaikan rasio harga rumah terhadap pendapatan terbesar di Uni Eropa selama periode 2015-2025, yakni 61 persen. Angka tersebut jauh di atas Belanda yang berada di posisi berikutnya dengan kenaikan 34 persen.
Sementara itu, Institut Statistik Nasional Portugal mencatat harga rumah naik hampir 20 persen pada kuartal I-2026 dibandingkan periode yang sama tahun sebelumnya. Harga sewa juga melonjak 68 persen sejak 2020.
Kenaikan harga dipengaruhi antara lain oleh pembelian properti oleh warga asing dan dana investasi, meningkatnya jumlah pekerja asing serta pensiunan yang tertarik dengan iklim Portugal, dan lonjakan pariwisata yang mendorong perubahan fungsi apartemen di pusat kota menjadi penginapan jangka pendek.
Pemerintah telah menyiapkan sejumlah langkah, termasuk pemangkasan pajak pembangunan rumah baru, pembatasan penyewaan jangka pendek, serta rencana pembangunan 145.000 rumah.