Menurut Burns, Putin awalnya yakin bisa merebut Kiev dalam 2 hari. Pasukan Rusia juga gagal merebut kota-kota besar lainnya. Bukan hanya itu ribuan personel diyakini tewas.
Mantan Duta Besar AS untuk Rusia yang sudah bertemu beberapa kali dengan Putin itu menegaskan, Putin tidak gila, namun kemarahannya akan semakin bertambah setelah mengetahui kondisi di lapangan yang tak sesuai harapan.
"Saya kira sekarang Putin marah dan frustrasi. Dia kemungkinan akan menggandakan dan berusaha menggulung pasukan Ukraina tanpa memperhatikan korban sipil," ujarnya, dikutip dari Associated Press, Senin (14/3/2022).
Tuduhan Rusia bahwa AS membantu Ukraina mengembangkan senjata kimia atau biologi, kata Burns, merupakan salah satu indikator Putin mulai kalap. Dia mungkin akan menggunakan senjata terlarang itu dalam operasi 'bendera palsu'.