Pesawat tempur dalam versi dasarnya itu dilengkapi dengan pelampung radio sonar untuk mencari kapal selam musuh, serta berbagai senjata anti kapal selam, termasuk torpedo dan ranjau.
Saat ini ada sekitar 25 pesawat Ilyushin Il-38 yang dioperasikan oleh militer Rusia, termasuk Il-38N yang telah dimodernisasi.