Berdasarkan penuturan kapten kapal kargo Rhosus pada 2013, Boris Prokoshev, dia diminta menurunkan muatan bahan kimia amonium nitrat di Pelabuhan Beirut oleh Grechushkin untuk mengambil kargo tambahan.
Bahan kimia itulah yang menyebabkan ledakan dahsyat menyebabkan kehancuran masif di pelabuhan serta merusak bangunan dan kendaraan dalam radius hingga 5 kilometer. Suara ledakan bahkan sampai terdengar di Pulau Siprus yang berjarak 240 km dari lokasi insiden.
Sejauh ini, otoritas berwenang Beirut telah mengindentifikasi 150 korban tewas serta lebih dari 4.000 orang mengalami luka-luka.