Erekat lahir di Yerusalem pada 1955, namun kemudian pindah ke Jericho, Tepi Barat.
Dia merasakan betul arti kekalahan karena tumbuh dewasa saat Israel memenangkan Perang Enam Hari pada 1967 melawan negara Arab. Sejak itu dia mendedikasikan sebagian besar hidupnya untuk mencari penyelesaian atas konflik tersebut.
Dalam perkembangannya dia turut menelurkan perdamaian dengan konsep solusi dua negara.
Erekat ambil bagian dalam KTT Camp David, Amerika Serikat, pada Juli 2000 serta pertemuan pada September 2010 di Washington. Namun dua pembicaraan itu gagal setelah Israel melanjutkan pembangunan permukiman Yahudi di daerah pendudukan.
Dia juga memimpin Palestina dalam negosiasi pada 2014 ketika presiden AS saat itu Barack Obama mencoba memulai kembali upaya perdamaian.