“Tubuh mereka pada dasarnya mulai mati di mana mereka kehilangan fungsinya dan mereka berada di atas pohon, tidur di cabang-cabang. Karena cuaca sangat dingin, mereka kehilangan kemampuan untuk bertahan dan kemudian mereka sering jatuh dari pohon,” kata Cohen.
Meskipun sebagian besar reptil kemungkinan akan bertahan dalam periode imobilisasi ini, menurut Cohen, suhu beku menjadi ancaman bagi kelangsungan hidup mereka. Bencana semacam itu pernah terjadi pada 2010, ketika cuaca dingin memusnahkan sejumlah besar populasi reptil.
“(Suhu) dingin adalah hal yang sangat, sangat mengancam jiwa bagi mereka (para reptil) karena mereka berasal dari bagian Amerika Tengah dan Selatan yang dekat dengan khatulistiwa di mana suhunya selalu sangat hangat,” katanya.
Iguana hijau bukan fauna asli Florida. Menurut Komisi Konservasi Ikan dan Margasatwa Florida, mereka secara tidak sengaja diperkenalkan sebagai penumpang gelap di kapal kargo dan dianggap sebagai spesies invasif.
Berat seekor iguana bisa mencapai 7,5 kg dan panjangnya lebih dari 1,5 meter.