Serangan itu juga menyebabkan delapan orang luka, salah satunya dalam kondisi kritis. Menurut Renye, beberapa orang masih hilang akibat kejadian ini. Petugas menyisir puing-puing bangunan gereja.
Penyelidik mengungkap pelaku diidentifikasi sebagai Thomas Jacob Sanford (40) dari Burton. Dia menggunakan senapan serbu untuk menembak ke arah jemaat. Dia lalu menyiram gereja menggunakan bensin sebelum menyulutkan api.
Sanford merupakan mantan personel Marinir yang pernah bertugas dalam perang Irak pada 2007 hingga 2008. Keterangan Korps Marinir mengungkap, Sandord menerima berbagai penghargaan, termasuk Medali Kampanye Irak dan Medali Berperilaku Baik.
Polisi menemukan beberapa peledak di lokasi kejadian, meski belum jelas apakah alat-alat tersebut digunakan untuk memicu kebakaran.
Kepolisian Negara Bagian Michigan melaporkan menerima ancaman bom tambahan di gereja-gereja dan lokasi lain di area tersebut.