Gempa bumi berkekuatan kecil yang dikenal sebagai 'temblores' memang cukup sering terjadi di wilayah tengah dan barat Kolombia. Namun, gempa dengan kekuatan di atas Magnitudo 6 tergolong jarang.
Pada 1999, gempa berkekuatan M6,2 yang berpusat di dekat Kota Armenia menewaskan lebih dari 1.100 orang.
Presiden Kolombia yang baru dilantik, Abelardo de la Espriella mengatakan dirinya mengambil alih langsung penanganan keadaan darurat di San José del Palmar.
"Anda tidak sendirian. Negara hadir dan mengambil tindakan," kata De la Espriella.
Gempa tersebut terjadi setelah dua gempa berturut-turut berkekuatan M7,2 dan M7,5 mengguncang Venezuela pada akhir Juni. Kedua gempa itu menghancurkan ratusan bangunan dan menewaskan lebih dari 5.000 orang.