BEIJING, iNews.id – China memiliki jaringan kereta api terpanjang di atas gurun di dunia. Rekor itu diraih negeri tirai bambu setelah jalur sepanjang 825 km di wilayah barat daya Daerah Otonomi Xinjiang mulai dioperasikan pada Kamis (16/6/2022).
Dengan dioperasikannya jalur yang menghubungkan Kota Hotan dan Kota Ruoqiang serta wilayah di sekitarnya, maka jaringan kereta api yang melintasi gurun luas Taklimakan itu kini telah mencapai 2.712 km.
China State Railway Group dalam rilisnya, Rabu (15/6/2022), mengklaim jalur kereta di atas gurun di wilayah barat daya daratan Tiongkok itu yang terpanjang di dunia. Dengan kecepatan rata-rata 120 km per jam, jalur Hotan-Ruoqiang dapat ditempuh 11,5 jam dengan menggunakan kereta api.
Gurun Taklimakan merupakan gurun pasir terluas kedua di dunia. Selain Gurun Taklimakan, di Xinjiang juga terdapat Gurun Gobi yang sama-sama memiliki jalur kereta mengarah ke timur dan tenggara, seperti Provinsi Gansu dan Provinsi Qinghai.
Sekitar 65 persen jalur kereta api di gurun tersebut menghadapi risiko angin dan badai pasir sehingga masalah ini sudah diatasi sejak pekerjaan konstruksi dimulai pada 2018.
Terdapat lima jembatan yang panjang keseluruhannya mencapai 49,7 kilometer yang bisa dilintasi kereta. Di bawah jembatan terdapat gurun pasir.
China terus memperluas jaringan kereta api. Hingga akhir 2021, China telah memiliki jaringan kereta api sepanjang 150.000 kilometer, sudah termasuk 40.000 kilometer jalur kereta api berkecepatan tinggi.