Ide pokok biasanya terdapat dalam kalimat utama, ide pokok dan kalimat utama berfungsi untuk memberitahu pembaca tentang apa yang dibahas dalam paragraf dan menjadi sandaran bagi kalimat lain dalam paragraf.
Cara menentukan kalimat utama dalam paragraf, yaitu dengan cara membandingkan kalimat-kalimat dalam paragraf. Ide pokok dapat diambil langsung dari kalimat utama. Namun, terdapat beberapa kalimat utama yang tidak bisa dijadikan ide pokok.
Untuk menemukan ide pokok paragraf, kita harus bisa memahami inti dari kalimat utama tersebut. Inti dari kalimat utama merupakan satuan proporsi singkat yang terbentuk di dalam sebuah kalimat yang kompleks. Pada umumnya, inti kalimat ini dibentuk oleh subjek dan predikat (S-P), atau subjek, predikat dan objek (S-P-O).