Menanggapi pernyataan dari sejumlah tokoh itu, Mahfud MD menjelaskan alasan PON dan Peparnas diadakan di Papua dan di era pandemi. Menurut dia, Presiden Jokowi ingin mendorong kemajuan bersama, termasuk di Papua.
“Kita ingin di Papua ini terjadi pesta olahraga yang mendorong kemajuan kita bersama di Papua. Presiden sendiri yang menyatakan PON ini harus sukses, antisipasi semua persoalan dan persiapan semua kebutuhan” ucap Mahfud.
Mahfud MD sendiri akan datang akhir pekan ini ke Papua untuk memastikan PON berjalan dengan baik, lancar, dan aman. Menurut dia, hal ini sesuai amanat Instruksi Presiden Nomor 4/2021.