Pada Pilpres 2019, Mahfud MD nyaris menjadi cawapres Jokowi. Mahfud MD sudah stand by dan mengukur kemeja putih untuk tampil ke publik sebagai cawapres Jokowi.
Namun pada 9 Agustus 2018, Mahfud MD melenggang ke daerah Menteng kemudian menunggu di suatu restoran. Banyak pihak menanti-nanti, tapi ternyata karena ada penolakan dari sejumlah parpol koalisi, nama cawapres Jokowi berubah di menit terakhir.
Mahfud MD pun batal jadi cawapres Jokowi. Sosok yang dipilih menjadi cawapres Jokowi adalah KH Ma'ruf Amin.
“Menurut saya, biasa dalam politik. Itu tidak apa-apa, kita harus lebih utamakan keselamatan negara ini daripada sekadar nama Mahfud atau Ma'ruf Amin,” kata Mahfud MD kepada wartawan, (9/8/2018).