JAKARTA, iNews.id – Memulai bisnis dari sebuah toko kecil di Pasar Baru, Jakarta, Hari Darmawan menjelma sebagai pengusaha sukses Indonesia. Lewat bendera Matahari Department Store, pria kelahiran Makassar, Sulawesi Selatan ini bahkan dijuluki raja ritel.
Semuanya berawal dari 1958 saat Hari berusia 19 tahun. Toko pertamanya, Mickey Mouse, berdiri di lahan 150 meter persegi di Pasar Baru. Kerja keras dan naluri bisnisnya membuat toko ini berkembang pesat.
Terbukti dalam tempo 15 tahun, persisnya 1973 Hari mengambil alih toko de Zon yang luasnya enam kali dari Mickey Mouse. De Zon yang dalam bahasa Belanda berarti matahari diganti dengan nama Matahari Department Store.
“Saya pakai Matahari selain karena kebanggaan Indonesia, juga berarti mata-nya Hari Darmawan. Perusahaan ini harus dijalankan sesuai dengan visi saya,” kata Hari dikutip dari majalah Fortune Indonesia edisi Mei 2011, Sabtu (10/3/2018).
Perjalanan panjang di dunia ritel itu menempa Hari. Saat berusia 40 tahun, gerai Matahari kian menggurita. Pada 1980-an, Matahari membuka cabang-cabangnya di hampir semua kota besar di Indonesia dan toko tersebut terkenal sebagai toko jaringan ritel terbesar di Indonesia. Menurut Fortune, pembukaan gerai itu tak lagi hitungan tahun melainkan bulan.