Dikutip dari jurnal penelitian Gaya Kepemimpinan Joko Widodo - Presiden RI karya Yovie Arrazzaq Wibowo dari Fakultas Hukum Universitas Muhammadiyah Yogyakarta (UMY), Jokowi lahir dengan nama Mulyono dari bahasa Jawa yang berarti mulia.
Namun, nama itu diganti menjadi Joko Widodo, artinya selamat dan sejahtera. Pergantian nama ini dilakukan karena Jokowi saat kecil sering sakit-sakitan.
Hidup Jokowi semasa kecil tak bergelimang harta. Dia tinggal bersama keluarganya di kawasan Kali Anyar, Cinderejo Lor, Gilingan, Banjarsari, Solo.
Jokowi mengenyam pendidikan di SD Negeri 112 Tirtoyoso Solo (lulus 1973), SMP Negeri 1 Surakarta (lulus 1976), dan SMA Negeri 6 Surakarata (lulus 1980). Setelahnya, dia melanjutkan studi di jenjang S1.
Ayah dari Wakil Presiden (Wapres) Gibran Rakabuming Raka itu lantas meraih gelar sarjana kehutanan dari Universitas Gadjah Mada (UGM) pada 1985.