Umat Katolik yang melaksanakan Ash Wednesday harus melakukan pantangan dan puasa, Sebab, perayaan ini merupakan tanda pendosa yang dengan terbuka mengakui kesalahan di hadapan Allah.
Melansir buku 'Natal dan Paskah Perayaan Liturgis dalam Dua Lingkaran' terbitan Kanisius, pantangan dalam Rabu Abu adalah menghindari suasana kemeriahan (kecuali pada MInggu Prapaskah) dan pesta atau hari raya. Misalnya, tanpa suara logam (lonceng), hiasan bunga dan juga permainan alat musik, hanya boleh diiringi dengan nyanyian.
Selain pantangan, umat Katolik juga melaksanakan puasa Rabu Abu. Hal ini sesuai dengan hitungan menuju hari Paskah sehingga di mana dikisahkan, Raja Salomo dahulu mulai membangun bait Allah di hari Rabu.
Oleh karena itu, orang-orang Katolik menyiapkan tubuh mereka menjadi Bait bagi Roh Kudus dengan berpuasa di hari awal masa Puasa Agung, yakni hari Rabu Abu.