Kedekatan itu berlanjut saat SBY menjabat sebagai presiden dan menunjuk Juwono sebagai menteri pertahanan. Dia menyebut, berbagai langkah strategis dilakukan bersama, termasuk modernisasi alat utama sistem persenjataan (alutsista).
“Ketika menjadi menteri pertahanan, kita terus lakukan sesuatu untuk modernisasi kekuatan pertahanan kita, pengembangan lutsista kita agar di tingkat ASEAN kekuatan militer kita terus meningkat kemampuannya,” imbuhnya.
SBY juga menceritakan andil besar Juwono dalam menggagas berdirinya Universitas Pertahanan (Unhan).
“Salah satu yang kami pikirkan dulu, dengan Pak Juwono dan kemudian dengan Pak Purnomo Yusgiantoro sebagai menteri pertahanan, bagaimana Indonesia memiliki Universitas Pertahanan. Jangan sampai kita belajarnya malah ke negara lain padahal kita kaya dengan pengalaman perang,” tuturnya.
Kontribusi Juwono, lanjut dia, tidak hanya di bidang pertahanan, tetapi juga diplomasi. Kiprah Juwono penting bagi Indonesia di tengah dinamika global.
“Bagi saya waktu itu pertahanan dan diplomasi sama-sama pentingnya. Dunia seperti ini Indonesia memerlukan para diplomat yang tough, yang smart yang mengerti dunia dan Indonesianya,” jelas dia.