Keluarga Arifin berasal dari Gorontalo, memulai bisnis kopiah dan berkembang menjadi agen penjualan barang elektronik Philips hingga produk tekstil Retatex.
Arifin yang lahir dan besar di Bandung sempat menjadi mahasiswa Teknik Elektro Institut Teknologi Bandung (ITB). Bahkan semasa kuliah dia sudah memulai usahanya sebagai kontraktor instalasi listrik door to door.
Diketahui, sebelum tutup usia, Arifin pernah ditunjuk sebagai Anggota Dewan Pertimbangan Presiden (Wantimpres) periode 2019-2024 yang langsung dilantik oleh Presiden Joko Widodo.