Dalam pengujian laboratorium, peneliti menemukan PJ.2.1 menunjukkan kemampuan berikatan dengan reseptor ACE2 yang lebih baik. Karakteristik tersebut diduga menjadi salah satu faktor yang berkontribusi terhadap penyebarannya.
Meski demikian, penelitian tersebut tidak menemukan peningkatan kemampuan menghindari antibodi secara signifikan dibandingkan sebagian besar varian lain yang diuji.
Bahkan, antibodi dari orang yang telah menerima vaksin Covid-19 yang disesuaikan dengan varian LP.8.1 masih mampu menetralkan PJ.2.1. Kemampuan netralisasi tersebut tercatat sekitar 1,8 kali lebih rendah dibandingkan terhadap varian LP.8.1.
Peningkatan penyebaran PJ.2.1 tidak serta-merta menunjukkan bahwa varian ini lebih berbahaya dibandingkan pendahulunya.
Hingga penelitian tersebut diterbitkan, belum tersedia bukti klinis yang cukup untuk memastikan PJ.2.1 menyebabkan penyakit lebih berat, meningkatkan angka rawat inap, ataupun meningkatkan risiko kematian.