“Itulah sebuah tekad luar biasa. Bagi Joni mungkin tidak berbahaya tapi itulah tantangan dan Joni mengorbankan semuanya demi Merah Putih,” ujar Nahrawi.
Bagi Menpora, Joni bisa dikatakan pahlawan hari ini. “Kalau ada yang bertanya siapa pahlawan hari ini, saya katakan adalah Joni Belu. Joni yang berasal dari Kabupaten Belu, Atambua yang tadi pagi telah menyelamatkan kita semua menyelamatkan bendera Merah Putih,” tutur dia.
Menpora berpendapat, perjuangan Joni hingga berhasil memperbaiki pengait tali tiang merupakan perbuatan yang heroik. Dia mengaku sangat menghargai dan sebisa mungkin akan memanggil Joni ke Jakarta.
“Karena inilah sesungguhnya figur dan idola baru kita, dia tidak ada rasa takutnya kecuali bendera Merah Putih diselamatkan dan bisa dikibarkan di perbatasan Atambua dan Timor Leste,” ujar dia.
Menurut Nahrawi, bentuk perjuangan masing-masing orang berbeda-beda, sebagaimana para atlet yang berjuang di ajang Asian Games. Joni dengan membantu upacara pengibaran bendera juga masuk dalam kategori perjuangan.
"Joni secara nyata tanpa ada persiapan tanpa disuruh tanpa dipaksa dan bahkan ada yang minta dia turun ternyata tekadnya tidak pupus. Sebaliknya semakin bulat dia naik ke tiang paling tinggi dan menurut saya dialah pahlawan cilik yang patut kita berikan penghargaan,” tutur Nahrawi.