Piston bergerak naik turun di dalam silinder mesin, yang merupakan komponen mesin yang terletak di silinder blok dan berperan dalam proses pembakaran yang menghasilkan tenaga.
Saat piston bergerak naik turun, terjadi dua titik penting, yaitu titik mati atas (TMA) dan titik mati bawah (TMB). TMA adalah titik paling tinggi yang dapat dicapai piston, sedangkan TMB adalah titik paling rendah yang dapat dicapai piston.
Langkah isap terjadi ketika katup isap terbuka dan katup buang tertutup. Piston bergerak dari Titik Mati Atas (TMA) ke Titik Mati Bawah (TMB). Langkah isap bertujuan untuk memasukkan campuran udara dan bahan bakar ke dalam silinder. Campuran udara dan bahan bakar akan terisap ke dalam ruang bakar karena piston bergerak turun.
Langkah kompresi adalah langkah di mana piston bergerak dari Titik Mati Bawah (TMB) ke Titik Mati Atas (TMA). Katup isap dan katup buang tertutup, sehingga campuran udara dan bahan bakar yang sudah terisap pada langkah isap akan terkompresi.
Tujuan langkah kompresi adalah untuk meningkatkan temperatur dan tekanan campuran udara dan bahan bakar agar mudah terbakar.