Jokowi mengaku mengikuti terus kiprah Kiai Asep dalam mengembangkan pendidikan modern di pondok pesantrennya.
"Santrinya sekarang lebih dari 10 ribu orang, tidak hanya dari dalam negeri, tapi juga banyak yang datang dari mancanegara," ucapnya.
Presiden hadir mengenakan setelan jas biru gelap, berdasi merah yang dipadu dengan peci hitam.
Turut mendampingi orang nomor satu di Indonesia tersebut, Gubernur Jatim, Khofifah Indar Parawansa beserta akademisi UINSA Surabaya.
Sementara itu, dikukuhkannya KH Asep Saifuddin Chalim sebagai guru besar maka UINSA memiliki 63 guru besar, dengan 43 Guru Besar masih aktif.
KH Asep adalah pengasuh Pondok Pesantren Amanatul Ummah Surabaya, sekaligus menjabat Ketua Dewan Pembina Jaringan Kyai Santri Nasional (JKSN) yang menjadi salah satu elemen pendukung Jokowi-KH Ma'ruf Amin pada Pemilihan Presiden 2019.