Kongo penuh dengan sumber daya alam dan warga kerap memanfaatkan lemahnya penegakan hukum dan ketertiban untuk menggali kekayaan mineral demi keuntungan pribadi. Mereka tanpa mengantongi izin bahkan membayar pajak.
Di Kongo, kelompok bersenjata sering kali menguasai tambang mineral berharga, termasuk emas. Mereka kemudian mempekerjakan orang secara paksa untuk mengekstraksi sumber daya. Uangnya digunakan untuk membeli senjata dan amunisi.
Aktivitas ini berkontribusi pada munculnya kelompok milisi yang menguasai daerah penghasil emas utama dan serta memicu pertikaian.