PALANGKA RAYA, iNews.id – Mengenal Westland Wasp, helikopter penting pada masa Order Baru (Orba) yang dimiliki TNI Angkatan Laut (AL). Helikopter buatan Inggris itu merupakan generasi pertama bertenaga turbin gas dengan fungsi antikapal selam.
Tak jarang yang tahu, helikopter tersebut merupakan bagian penting dari satuan antikapal selam yang dimiliki TNI AL. Westland Wasp melakukan penerbangan pertama pada 28 Oktober 1962.
Westland Wasp dibuat oleh Westland Helicopter, yaitu perusahaan Inggris dan Wasp. Helikopter yang pernah digunakan oleh TNI AL merupakan bekas pakai dari angkatan laut Belanda.
TNI AL membeli Westland Wasp sebanyak 10 unit, merupakan paket dalam pembelian frigat kelas Tribal dari Inggris dan frigat kelas Van Speijk dari Belanda.
Westland Wasp mulai meluncur dengan kode Saro P.531 pada 20 Juli 1958 dan mulai terbang perdana pada 1962 untuk mengisi kebutuhan Royal Navy dan Royal Army. Kelengkapan Westland Wasp terbilang terbatas pada era itu, namun di era 60 dan 70-an Westland Wasp cukup diandalkan oleh NATO karena heli ini sanggup menggotong 2 torpedo MK44 atau 1 torpedo MK46 atau 2 bom laut MK44.