Tim SAR terus melakukan penyelaman hingga kedalaman 20 meter, meskipun menghadapi kendala berupa jarak pandang yang terbatas di dalam air. Berdasarkan keterangan nakhoda kapal, Ilham dan Kahayu diduga sedang berupaya membantu penumpang atau melakukan perbaikan kapal saat insiden nahas tersebut terjadi.
Sebelumnya, sebanyak 22 penumpang KMP Mukhlisa berhasil diselamatkan dan dievakuasi ke dermaga Kabupaten Penajam Paser Utara setelah kapal mengalami kerusakan propeller yang menyebabkan kebocoran dan akhirnya tenggelam.
Pihak SAR dan otoritas terkait terus berupaya maksimal dalam pencarian korban yang masih hilang. Selain itu, evaluasi mendalam juga akan dilakukan untuk mengetahui secara pasti faktor-faktor yang menyebabkan terjadinya insiden tragis ini.