Akibat guncangan dahsyat tersebut, air laut perlahan mulai masuk dan memenuhi lambung kapal hingga akhirnya kapal perlahan karam pada dini hari.
Beruntung, proses tenggelamnya kapal yang berlangsung bertahap memberikan kesempatan bagi sebagian penumpang untuk menyelamatkan diri. Mereka nekat melompat ke laut menggunakan alat pelampung seadanya seperti sterofoam (gabus) dan jeriken kosong.
Sementara sebagian penumpang lainnya memilih bertahan di atas dak atau bagian bangkai kapal yang belum sepenuhnya tenggelam hingga akhirnya dievakuasi oleh tim penolong. Tim SAR masih menaruh harapan besar puluhan korban yang hilang sempat terselamatkan dan terdampar di gugusan pulau terdekat.