Namun saat memasuki usia 31 tahun atau tepatnya pada tahun 1973, Thai Ngoc tiba-tiba mengalami demam tinggi hingga jatuh pingsan.
Setelah terbangun, Thai Ngoc tidak pernah tertidur hingga saat ini, bahkan dalam waktu yang singkat sekalipun. Awalnya, ia merasa begitu tidak nyaman dengan kondisi tersebut, tetapi dokter pun tak menemukan ada yang salah dalam tubuh Thai Ngoc.
"Setiap kali saya pergi ke rumah sakit, dokter memberitahu saya bahwa saya tidak sakit sama sekali,” tutur Thai Ngoc.
“Pada hari-hari awal insomnia, saya merasa gelisah. Saya sangat tidak nyaman, tetapi saya sudah terbiasa. Saya makan seperti biasa dan kesehatan saya masih normal, jadi saya tidak berkeinginan untuk tidur lagi,” imbuhnya.
Karena tak bisa tidur, Thai Ngoc akan mengerjakan pekerjaan rumah di pagi hari dan bekerja di ladang pada malam hari. Ia juga pernah merasakan bosan karena harus terus menerus membuka matanya hingga membuatnya mencoba menenggak beberapa botol anggur agar dapat tertidur dalam keadaan mabuk.