MANADO, iNews.id - Stevia merupakan pemanis yang diekstrak dari daun tanaman Stevia rebaudiana. Pengembangan budi daya tanaman pengganti gula ini sudah digalakkan di Sulawesi Utara (Sulut).
"Menurut saya, calon raksasa ekspor Sulut nantinya adalah Stevia. Ini sudah dua kali ekspor tapi ibaratnya masih trial lah," kata Kepala Karantina Pertanian Manado, Donni Muksydayan Saragih, Minggu (30/1/2022).
Stevia kata Donni merupakan pemanis sehat yang bibitnya didatangkan dari Korea Selatan dan akan dikembangkan di Sulut.
"Perkebunan Stevia terbesar di dunia itu nanti rencana akan ada di Sulut. Sekarang sedang proses memperbanyak bibit. Petani-petani yang bermitra sekarang sudah hampir 2000an, karena tanah di sini cocok, mereka sudah survei berapa negara, di Indonesia mereka sudah survei di enam lokasi dan yang paling cocok ternyata di Sulut, Kabupaten Minahasa yang paling cocok juga beberapa wilayah di Minahasa Utara," ujar Donni.
Potensi Stevia kata Donni sangat besar. Di Korea Selatan membutuhkan 200 ton per bulan, untuk dunia membutuhkan 1.200 ton. Rencananya Korea akan mengekspor Stevia melalui Sulut.