Saat ditemui, dia hanya melemparkan senyum tipis dan mulai membuka pembicaraan-pembicaraan ringan. Sungguh tidak disangka, dibalik kemenangan yang diraih, Ari menyimpan suatu beban dan tanggung jawab luar biasa. Dia mengaku terlilit utang.
Kemenangan emas di PON memberikan secercah harapan. Pria kelahiran Kota Sawahlunto itu mengaku bonus yang akan diterima dari pemerintah Provinsi Sumatera Barat nantinya hendak digunakan untuk membayar utang.
"Kalau bicara bonus, mungkin semuanya untuk bayar utang saja lagi," kata Ari.
Ari bercerita, dirinya terpaksa meminjam sejumlah uang untuk biaya selama latihan persiapan PON XX. Sejak dua tahun terakhir, Ari bolak-balik dari Kota Arang menuju Padang. Padahal kedua kota itu berjarak 97 kilometer.
Selama itu pula, dia harus tetap menafkahi anak dan sang istri. Tidak hanya itu, sebagai anak laki-laki tertua dalam keluarga, ia juga melaksanakan kewajiban terhadap orangtuanya.