Ketika berusaha membawa drum ke pinggir sungai, diduga muatan drum terlalu berat sehingga korban justru ikut terbawa arus, korban kemudian melepas drum tersebut untuk menyelematkan diri dan sempat meminta tolong.
Namun arus sungai terlalu deras sehingga korban hanyut karena kehabisan tenaga, beberapa rekan korban berusaha menyelamatkan korban dengan berenang, tetapi jarak korban sudah terlalu jauh.
Kondisi air sungai yang deras dan keruh cukup menyulitkan puluhan tim SAR dalam proses pencarian, meski demikan semua personil gabungan yang terdiri dari TNI, Polri, Basarnas, BPBD, PTBA, Damkar dan PT Pama terus menyisir arus sungai sampai korban ditemukan.