Mereka mengatakan, target serangan ini yakni kompleks militer Halane di dalam bandara. Kompleks tersebut menampung pasukan misi penjaga perdamaian PBB dan Uni Afrika, serta misi diplomatik beberapa negara Barat, termasuk AS.
Militer Somalia baru-baru ini meningkatkan operasi melawan al-Shabaab. Kelompok tersebut ingin menggulingkan pemerintah pusat di negara Tanduk Afrika.