Sandiga Uno mengaku optimis akan semakin banyak wisatawan mancanegara yang berkunjung ke Indonesia. Terelebih pertumbuhan kedatangan wisatawan internasional tahun 2022 telah menunjukkan pemulihan yang kuat dari pandemi Covid-19.
Data terbaru UNWTO menunjukkan lebih dari 900 juta wisatawan melakukan perjalanan internasional pada 2022. Jumlah tersebut meningkat dua kali lipat dibanding tahun 2021.
Meski tingkat perjalanan wisatawan internasional telah meningkat, jumlah tersebut baru tumbuh sekitar 63 persen dari total perjalanan wisatawan internasional saat sebelum pandemi. Timur Tengah dan Eropa menjadi kawasan dengan tingkat pertumbuhan paling tinggi yakni sekitar 83 persen dari sebelum pandemi.
Sementara Amerika dan Afrika tumbuh 65 persen. Sedangkan untuk kawasan Asia dan Pasifik pertumbuhannya baru sekitar 23 persen dari sebelum pandemi.
Sandiaga mengaku merasa senang dan bersyukur karena bisa bertemu dalam forum yang akan menjadi permulaan bagi anggota ASEAN untuk meningkatkan pertumbuhan pariwisata di dalam kawasan dengan semangat yang tinggi.
Menurutnya perjalanan panjang ASEAN menghadapi krisis di sektor pariwisata dalam beberapa dekade terakhir telah membuat masing-masing negara di kawasan semakin tangguh dan diyakini mampu menghadapi tantangan ini bersama.
"Jadi mari bekerja secara kolaboratif dan buktikan bahwa pariwisata menjadi sektor yang mendorong pertumbuhan dan kita akan bekerja bersama menuju pemulihan yang kuat dan tangguh," ujar Sandiaga kepada para menteri pariwisata yang hadir dalam The 26th Meeting of ASEAN Tourism Ministers-ASEAN Tourism Forum (ATF) 2023.