SEA Games 2021 ini akan menampilkan 526 event dari 40 cabang olahraga. Semua cabor ini dipilih setelah evaluasi bersama oleh panitia penyelenggara, Komite Olimpiade Vietnam, dan berdasarkan Piagam dan aturan Federasi SEA Games (SEAGF).
Sebelumnya, multiajang ini sudah tertunda selama setahun lantaran pandemi Covid-19. Karenanya, penetapan tanggal resmi dari SEAGF merupakan kabar baik bagi kelanjutan SEA Games 2021.
Indonesia sendiri berada di urutan keempat pada penyelenggaraan SEA Games terakhir di Filipina yakni pada 2019. Kontingen Merah Putih berhasil mengoleksi 267 medali dengan rincian 72 emas, 84 perak dan 111 perunggu.