MONTE CARLO, iNews.id - Novak Djokovic tersingkir dari 16 besar Monte Carlo Masters 2018 usai kalah 7-6, 2-6 dan 3-6 dari petenis Austria Dominic Thiem, Jumat (20/4/2018) malam WIB. Dia menegaskan alasan kekalahannya karena belum pulih benar setelah melakukan operasi pada tulang siku, Januari lalu.
Keduanya tampil berimbang di set pertama, sampai memaksa tiebreak yang dimenangi Djokovic. Namun, dia tidak dapat mengimbangi petenis asal Austria itu yang menggebrak pada dua set terakhir. Di perempat final Thiem akan menghadapi Roger Federer.
Djokovic mengaku performa terbaiknya belum kembali semenjak pulih dari cedera. Petenis asal Serbia itu absen sejak Juli 2017, dan baru menjalani sembilan laga di 2018, terhitung sejak keikutsertaannya di Australia Terbuka, Januari silam.
“Tentunya saya ingin bermain sedia kala. Tetapi untuk melakukannya perlu waktu. Saya paham betapa sulitnya menjalani pertandingan di level tertinggi dengan persiapan minim,” kata Djokovic kepada laman resmi ATP Tours.
Petenis berusia 30 tahun itu berpendapat cedera siku telah menyita terlalu banyak waktunya. Meski begitu, dia bertekad untuk kembali tampil gemilang usai cederanya pulih dengan sempurna.
“Saya harus absen selama enam bulan akibat cedera. Tetapi memang prosesnya memerlukan kesabaran. Kondisi yang berangsur baik membuat saya yakin bisa kembali ke performa sebelumnya,” ujar petenis yang kini menghuni ranking 13 dunia itu.
Sebenarnya prestasi Djokovic di Monte Carlo Masters 2018 tidak buruk, karena berhasil menembus 16 besar. Sebelumnya dia mengalahkan Dusan Lajovic 6-0 dan 6-1 di putaran pertama, serta menaklukkan Borna Coric 7-6 dan 7-5 di putaran kedua. Hasil ini tentu lebih baik ketimbang performanya di Miami terbuka, Maret lalu, saat kalah straight set 3-6 dan 4-6 dari Benoit Paire di putaran pertama.
“Saya melihat sisi positif dari turnamen ini. Saya memainkan tiga pertandingan dan dua laga sebelumnya berlangsung hingga dua setengah jam. Lalu saya harus menghadapi salah satu petenis terbaik di dunia, terutama di atas lapangan tanah liat,” kata Djokovic.