Martin sebenarnya memiliki keuntungan ketika memulai balapan MotoGP Jepang dari pole position. Namun, ancaman langsung datang dari Marquez yang menempati posisi kedua sehingga kedua kandidat juara berada di barisan terdepan.
Pertarungan keduanya langsung menjadi pusat perhatian sejak balapan dimulai. Martin berusaha mengakhiri penantian panjang untuk kembali menjadi pemenang setelah terakhir meraih posisi pertama di Le Mans, Prancis. Dia sebelumnya hanya mampu finis kedua pada Grand Prix Austria.
Martin berhasil mempertahankan pimpinan balapan hingga pertengahan lomba. Situasi berubah pada lap ke-11 ketika Marquez yang terus membuntutinya melancarkan serangan di tikungan 9.
Kesalahan Martin membuka ruang bagi Marquez untuk melakukan overtake dan mengambil alih posisi pertama. Martin belum menyerah dan terus menjaga jarak sekitar 0,5 detik dari pembalap Ducati tersebut.
Upaya Martin untuk membalas pada akhirnya tidak membuahkan hasil. Marquez perlahan memperlebar jarak dan mempertahankan posisi terdepan hingga melewati garis finis.
Marquez menyelesaikan 24 lap sebagai pemenang dan berhak mendapatkan 25 poin. Martin finis kedua dengan selisih 1,363 detik, sedangkan Marco Bezzecchi dari Aprilia Racing melengkapi podium setelah tertinggal 2,252 detik.
Enea Bastianini dari Red Bull KTM Tech3 finis keempat dengan selisih 2,33 detik. Dia diikuti Raul Fernandez, Ai Ogura, Pedro Acosta, Francesco Bagnaia, Fermin Aldeguer dan Luca Marini yang melengkapi posisi 10 besar.