NEW DELHI, iNews.id – Jonatan Christie langsung mengarah ke duel besar perempat final India Open 2026 saat bertemu Christo Popov, lawan yang selama ini selalu menghadirkan masalah. Tunggal putra andalan Indonesia itu menegaskan antusiasme tinggi jelang laga krusial di Indira Gandhi Indoor Stadium.
Jonatan Christie memastikan tiket delapan besar usai menyingkirkan wakil Jepang Yushi Tanaka. Bertanding Kamis (15/1/2026), dia tampil solid dan menang dua gim langsung dengan skor 21-16 dan 21-19.
Kemenangan tersebut menjaga asa Jonatan Christie tetap hidup di turnamen BWF Super 750 ini. Namun tantangan sesungguhnya menanti di perempat final dengan hadirnya Christo Popov dari Prancis.
Secara rekor pertemuan, Jonatan Christie belum pernah menang atas Popov. Dari dua perjumpaan sebelumnya, pebulu tangkis yang akrab disapa Jojo itu selalu harus mengakui keunggulan lawan, termasuk pada China Open 2025.
Meski catatan head to head tidak memihak, Jonatan Christie sama sekali tidak menunjukkan keraguan. Dia justru menilai laga melawan Popov sebagai pertandingan yang dinantikan.
“Bertemu Christo Popov (Prancis), akan seru karena saya juga menantikan lah buat pertandingan besok (hari ini),” kata Jonatan dalam keterangan PBSI, dikutip Jumat (16/1/2026).
Jonatan Christie juga mengakui kualitas Christo Popov sebagai pemain papan atas dunia. Pebulu tangkis ranking tujuh dunia itu dikenal memiliki gaya bermain khas dengan keunggulan fisik.
“Dia juga pemain yang bagus, pemain kidal lagi. Pemain kiri itu biasanya punya kelebihannya sendiri,” ujar Jonatan.