VALENCIA, iNews.id – Pembalap legenda MotoGP, Valentino Rossi, mampu menunjukkan kemampuannya sejak melakukan debut pada 1996. Rupanya, kehadiran Rossi membuat pembalap asal Spanyol, Jorge Martinez Salvadores, pensiun dari MotoGP.
Pada 1996, Rossi resmi melakukan debutnya di MotoGP bersama Aprilia. Jorge Martinez Salvadores alias Aspar merupakan salah satu rival terberat Rossi untuk menjadi juara dunia MotoGP pada saat itu.
Aspar memulai kariernya di ajang balap motor sejak tahun 1982 dan sukses menjadi juara dunia sebanyak empat kali sebelum akhirnya memutuskan untuk pensiun pada 1997. Munculnya talenta muda berbakat seperti Rossi pun membuat Aspar memutuskan pensiun.
Pada tahun debut Rossi, Aspar mampu meraih hasil yang lebih baik dari pembalap asal Italia tersebut. Namun Rossi mampu menjadi juara dunia satu tahun setelahnya dan mengalahkan Aspar yang berada di peringkat kedua.
“Valentino Rossi tiba di Kejuaraan Dunia pada tahun 1996, dia memenangkan saya di balapan pertamanya. Tahun berikutnya dia yang pertama dan saya yang kedua di kejuaraan,” ujar Aspar dilansir dari Italy 24 News, Rabu (12/1/2022).