JAKARTA, iNews.id - Formula One (F1) akan menggunakan format kualifikasi baru di tiga seri balapan musim 2021. Sistem tersebut bernama Sprint Qualifying.
Konsep sprint qualifying mengharuskan pembalap menempuh jarak 100 kilometer (km) tanpa diperbolehkan masuk pit stop untuk mengganti ban. Sesi ini akan dipakai untuk menentukan posisi start saat lomba. Tiga pembalap teratas nantinya diberi poin ekstra, tiga untuk pole sitter, dan seterusnya.
Sprint qualifying sendiri mirip dengan lomba, tetapi dengan jarak tempuh hanya 100 km. Para pembalap diizinkan saling menyalip demi mendapat posisi terbaik. Sistem ini dipakai pada ajang balapan F2 dan F3 dengan nama Sprint Race.
Selama ini, format pekan balapan F1 selalu diisi tiga sesi latihan bebas (FP) dan tiga babak kualifikasi (Q1-Q3). Sistem tersebut sudah rutin dipakai sejak 2006. F1 sempat memodifikasi sistem kualifikasi pada beberapa seri awal 2016, tetapi kemudian dikembalikan seperti sebelumnya.
Tiga sesi latihan bebas masing-masing digelar selama 60 menit. Biasanya, dua sesi latihan bebas digelar pada Jumat dan satu lagi pada Sabtu pagi jelang kualifikasi. Format itu sedikit berbeda pada GP Monaco di mana dua sesi latihan bebas dilangsungkan pada Kamis dan satu lagi pada Sabtu pagi.
Sesi kualifikasi sendiri selalu digelar pada Sabtu untuk menentukan posisi start pada balapan yang berlangsung Minggu. Sesi ini terbagi dalam tiga ronde, di mana dalam setiap ronde, setidaknya ada lima pembalap yang tersisih.
Pada Q1, pembalap di posisi 16-20 akan tersisih. Selanjutnya pada Q2, giliran pembalap di posisi 11-15 yang tidak diperkenankan mengikuti babak ketiga. Nah, di babak ketiga, sebanyak 10 pembalap akan memperebutkan posisi terdepan.
Dengan adopsi sistem Sprint Qualifying, format pekan balapan juga sedikit berubah. Sesi latihan bebas hanya akan digelar dua kali, masing-masing satu pada Jumat dan satu kali pada Sabtu. Tiga ronde kualifikasi dipindah menjadi Jumat siang/sore, setelah FP1.